Le fauteuil de l'académicien et professeur décédé en avril 2006, était brigué par quatre candidats. Dominique Fernandez, 77 ans, est l'auteur d'une soixantaine d'ouvrages consacrés notamment à la culture italienne et un collaborateur régulier du Nouvel Observateur. L'écrivain et journaliste, distingué par le prix Goncourt en 1982 pour "Dans la main de l'ange", a présenté sa candidature une première fois en juin 2005. C'était l'auteure algérienne Assia Djebar qui avait alors été choisie au second tour.Dominique Fernandez était en compétition avec un autre journaliste et écrivain, Philippe de Saint Robert, ancien chroniqueur à Combat ou au Monde et auteur de plusieurs livres, notamment sur la situation politique et économique de la France. Distingué par le Prix de l'Académie française en 1984 pour "Le souffle coupé : respirer et écrire", le professeur de médecine François-Bernard Michel, membre de l'Académie de médecine et auteur de nombreux ouvrages scientifiques et littéraires est également en lice. Enfin, un quatrième candidat, Olivier Mathieu s'est déclaré récemment.
Plusieurs élections à venir
Compte tenu des nombreux décès survenus ces derniers temps dans les rangs de l'Académie française -le professeur Jean Bernard (17 avril 2006), le philosophe Jean-François Revel (29 avril) et les écrivains Bertrand Poirot-Delpech (14 novembre), Jean-François Deniau (24 janvier 2007), Henri Troyat (2 mars) et Pierre Moinot, disparu ce mardi- plusieurs élections sont à venir.
Ainsi, il est probable que le successeur de Jean-François Revel soit élu avant l'été.
L'Académie française compte 40 membres, son doyen est l'ethnologue Claude Lévi-Strauss, 98 ans. Après le décès d'Henri Troyat, élu en mai 1959, Maurice Druon est désormais l'académicien le plus anciennement élu, en décembre 1966.
